Como promisorio calificó el rector Aldo Valle el encuentro que la directiva del Consorcio de Universidades del Estado de Chile (CUECh) celebró la tarde de este miércoles con el ministro de Educación, Nicolás Eyzaguirre.
En la oportunidad, el rector de la Universidad de Valparaíso y presidente del CUECh entregó un documento titulado “Propuestas de las Universidades Estatales en el Marco de un Nuevo Programa de Gobierno” y tras la reunión el rector Valle señaló que “el ministro fue muy claro en señalar que la educación pública adquiere desde ahora un protagonismo que no ha tenido en las últimas décadas y que es voluntad del gobierno contribuir a fortalecerla”.
“Las universidades del estado deben ser referente de calidad y precio y tienen el rol de garantizar la fe pública, no sólo respecto de lo que ellas hacen, sino que también de lo que acontece en el sistema de educación superior en su globalidad, porque el ministro fue muy explícito en señalar que tenernos un sistema muy desregulado y que pone en riesgo desde hace ya varios la fe pública que la sociedad merece. Ha dicho también que las universidades del estado han de tener un papel protagónico, ya que al pertenecer a la sociedad chilena no tienen dueños que defiendan intereses privados, confesionales o corporativos que no responden a la voluntad democrática de la sociedad. Y, por lo mismo, el estado no puede relacionarse con ellas de la misma manera que con otros oferentes privados de la educación”.
Haciendo un balance del primer encuentro con el ministro de Educación, el rector Valle comentó que “hemos tenido grandes acuerdos en esta conversación y queremos destacar que es un signo promisorio el hecho que sea la primera vez que al día siguiente de la investidura legal en el cargo el ministro convoque a las universidades del estado, tal vez como una reivindicación luego de muchos años en que nuestras instituciones no han tenido la consideración que se merecen. Hemos sido críticos de la relación del Estado con sus universidades y esperamos que esto sea el inicio de un nuevo ciclo”.
Respecto a la gratuidad de la educación superior, el presidente del CUECh puntualizó que “la posibilidad de que iniciemos un avance decidido en esa dirección debe tener en las universidades del estado una primera oportunidad. Nosotros nos comprometemos a ser parte de este proyecto. Los países que más igualdad y desarrollo han alcanzado son naciones donde la educación pública constituye un 80 o 90% de la oferta, no como en Chile, y en los que el costo de la educación superior no está en el patrimonio de las familias o de los propios estudiantes. Además, tenemos un sistema encarecido y es deber del estado, y se los hemos hecho presente al ministro, revisar cómo las familias terminan pagando un precio justo, porque la educación superior debe dejar de ser un negocio, una actividad lucrativa. Creemos que existe esa voluntad y convicción en el ministro”.
Consultado por la forma en que se puede terminar con el lucro en la educación superior, el rector Valle afirmó que “eso se logra con mayor transparencia, con fijación de aranceles y con una superintendencia que fije el destino de recursos públicos y privados. Hoy hay sobreprecios y eso se oculta a la sociedad, por ello es importante que el estado y sus universidades muestren cuáles son los costos y qué es lo que termina siendo justo de pagar para lograr un título profesional, para que no quede la educación superior expuesta a la especulación, como ocurre hoy. Todas las instituciones que participan del sistema de educación superior debe estar sometidas a fiscalización, tanto respecto de la calidad como de la administración de recursos públicos y privados que reciben, porque lo que aportan el estado y las familias no puede ser destinado al enriquecimiento sin causa o francamente ilícito. El ministro ha estado de acuerdo en lo que dice relación con la fiscalización y que esta debe realizarse a través de la Superintendencia de Educación Superior, que todavía no se crea, y de un marco regulatorio común y que evite este desorden y esta libertad de comercio que existe hoy”.
Respecto a conversaciones futuras con el ministro, el rector Valle explicó que “vamos a tener una relación constante y esperamos que el ministro y sus asesores revisen el documento que les entregamos y que nos podamos volver a reunir para discutir cuáles de nuestras propuestas serán incorporadas en la reforma que se tendrá que anunciar en algunos meses más.
Finalmente, el rector Valle se refirió a la eventual distorsión que podría darse en el caso que los mayores aportes que permitan la gratuidad eviten que el Estado entregue a las universidades públicas ingresos para otro tipo de actividades: “Entendemos que el financiamiento de la educación debe apuntar principalmente a que la formación que se entregue sea de calidad. Creemos que el estado debe, además, financiar el desarrollo de la investigación, de las ciencias y de la tecnología, porque Chile está haciendo el camino contrario. Los países que han alcanzado el desarrollo son los que han invertido en educación y en el desarrollo de la ciencia y de la tecnología y nosotros nos mantenemos en los mismos indicadores de hace diez o quince años. No hemos hablado de tipos de aporte, porque en el documento que entregamos explicamos nuestro punto de vista al respecto. Y ahí decimos que se debe cambiar de paradigma, ya que no se trata ya de subsidiar la demanda mediante vouchers u otro instrumento crediticio, sino que de hacer aportes a las instituciones, sobre todo públicas, para que estas pueden desarrollar sus actividades propias no en razón de oportunismos de mercado o emprendimientos que las distraen de su misión”.